การทานอาหารเจเป็นส่วนสำคัญของเทศกาลกินเจ โดยเทศกาลกินเจในปี 2564 นี้ ตรงกับวันที่ 6 ตุลาคม – 14 ตุลาคม 2564 รวมทั้งหมดเป็น 9 วัน ในการกินเจจะต้องล้างท้องก่อนถึงวันที่กำหนด ซึ่งจะต้องล้างท้องรอเป็นเวลา 5 วัน ทำให้ระยะเวลาของเทศกาลกินเจรวมเป็น 10 วัน ในการกินเจนั้นจะเป็นการรักษาศีล 8 ที่จะไม่บริโภคอะไรหลังเที่ยงวัน และไม่บริโภคเนื้อสัตว์ เนื่องจากถือว่าเบียดเบียนสิ่งมีชีวิต รวมถึงยังต้องงดเครื่องปรุงที่มีส่วนประกอบของเนื้อสัตว์ และจะต้องรักษาศีล ประพฤติตัวดี ทั้งกาย วาจา ใจ ด้วยนั่นเอง
สิ่งที่ต้องทำเมื่อจะทานอาหารเจ
ไม่ทานผักที่มีกลิ่นฉุน หรือเป็นผักที่มีกลิ่นแรง
การที่ห้ามไม่ให้ทานผักที่มีกลิ่นแรงก็เป็นเพราะว่าจะทำให้ร่างกาย และพลังธาตุในร่างกายนั้นถูกทำลายไป เนื่องจากร่างกายจะเกิดการกระตุ้นจากรสชาติของอาหารนั้น โดยผักที่ไม่ควรทานเลย ได้แก่ ต้นหอม ใบหอม หัวหอม กุยช่าย กระเทียม หลักเกียว และใบยาสูบ
ไม่ทานเนื้อสัตว์
นอกจากจะไม่สามารถทานผักที่มีกลิ่นแรงได้แล้ว การทานเนื้อสัตว์ก็เป็นสิ่งที่ต้องห้ามด้วย โดยจะต้องไม่ทานอาหารที่มีส่วนประกอบ หรือส่วนผสมของเนื้อสัตว์ ไม่ว่าจะเป็นไขมันสัตว์ เลือด ไข่ หรืออะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเนื้อสัตว์
ไม่กินอาหารที่มีรสจัด
ในการถือศีลจะต้องไม่ทานอาหารที่มีรสจัด ไม่ว่าจะเป็น หวานจัด เค็มจัด เผ็ดจัด หรือเปรี้ยวจัด เนื่องจากการทานอาหารรสจัดจะเป็นการเข้าไปกระตุ้นต่อมต่าง ๆ ของร่างกายให้ทำงานมากยิ่งขึ้น เพราะมีความเชื่อว่าจะเป็นผลที่ทำให้จิตใจของผู้ถือศีลนั้นไม่สงบในช่วงการถือศีลนี้
อาหารที่ทานจะต้องมาจากคนปรุงที่ถือศีลเท่านั้น
การถือศีลยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่สำคัญมาก ๆ เลย คือ เรื่องของอาหารที่จะทานเข้าไป นอกจากจะต้องทำตามที่กล่าวไปแล้ว อีกสิ่งหนึ่งที่ขาดไม่ได้ ก็เป็นเรื่องอาหารที่จะเลือกมาทานนั้นจะต้องมาจากคนปรุงที่ถือศีลเท่านั้น จึงทำให้คนส่วนมากมักเลือกไปทานอาหารเจที่โรงเจ เนื่องจากมีการรวมตัวกันของผู้ที่ถือศีลกินเจ และที่สำคัญผู้ที่ปรุงอาหารก็ยังถือศีลด้วยนั่นเอง
ต้องใช้ชามใส่อาหารที่ไม่ปะปนกับอาหารอื่น ๆ ที่ไม่ใช่อาหารเจ
เหตุผลที่ต้องทานอาหารเจในภาชนะที่ไม่ปะปนกับอาหารอื่น ๆ ก็เนื่องจากว่าผู้ที่ถือศีลจะต้องถือสิ่งที่บอกว่าไม่ฆ่าสัตว์ตัดชีวิต ไม่เบียดเบียนชีวิตใคร และจะต้องแต่งกายด้วยชุดขาว ห้ามพูดโกหก ห้ามพูดคำหยาบ หรือตัวไม่ดี
ห้ามดื่มสุรา และของมึนเมาทุกชนิด
ในช่วงของการถือศีล ผู้ที่ถือศีลจะต้องไม่ยุ่งกับอบายมุขต่าง ๆ ทั้งเหล้า เบียร์ หรือเครื่องดื่มมึนเมาทุกชนิด
ต้องห้ามดับตะเกียงทั้ง 9 ดวง
ในเทศกาลถือศีลกินเจ ตามสถานที่ต่าง ๆ อย่างศาลเจ้า โรงเจ โรงทาน หรือสถานที่จะงาน จะต้องมีการจุดตะเกียง 9 ดวงเอาไว้ ซึ่งจะต้องมีผู้ที่คอยเฝ้าไว้ไม่ให้ตะเกียงดับ
ในการทานอาหารเจ หรือถือศีลกินเจนั้น อาจจะดูเป็นเรื่องที่ยุ่งยาก และจุกจิกในหลาย ๆ อย่าง แต่การถือศีลไม่เพียงแค่ช่วยให้สุขภาพร่างกายแข็งแรงขึ้นเท่านั้น ยังช่วยให้รู้สึกถึงความอิ่มบุญจากการถือศีลด้วย ที่สำคัญหากว่าได้มีการออกกำลังกายคู่ไปการถือศีลกินเจแล้ว ก็ยิ่งเป็นสิ่งที่ส่งเสริมสุขภาพร่างกายทั้งหมดนั้นดีขึ้น และความแข็งแรงมากแน่นอน